Lo standard EPA sull’acqua potabile proposto limiterebbe il cancro

Per la prima volta, il governo degli Stati Uniti prevede di regolamentare la presenza di “sostanze chimiche per sempre” nell’acqua potabile. I PFAS, o sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche, sono onnipresenti nel mondo moderno. Si trovano in molti articoli domestici, comprese le padelle antiaderenti in Teflon e il filo interdentale, e possono rimanere nell'acqua e nel terreno per generazioni. Inoltre, l’esposizione ai PFAS è stata collegata a tutta una serie di problemi di salute, tra cui cancro, danni al fegato, asma e problemi di sviluppo tra i bambini.

Martedì, l’Environmental Protection Agency (EPA) ha annunciato una proposta di standard nazionale per il consumo di alcol che richiederebbe ai servizi pubblici di monitorare l’acqua potabile per la contaminazione da PFAS e di informare il pubblico se i livelli di tali sostanze chimiche superano il nuovo standard. La proposta prevede la classificazione dell’acido perfluoroottanoico (PFOA) e dell’acido perfluoroottanosolfonico (PFOS) come singoli contaminanti che i servizi idrici avrebbero il compito di rilevare a un livello di quattro parti per trilione. Secondo una raccomandazione dell’era Obama, l’agenzia aveva precedentemente raccomandato che l’acqua non contenesse più di 70 parti per trilione di sostanze chimiche PFAS. L’EPA stima che le nuove linee guida preverranno “migliaia” di morti e “decine di migliaia” di malattie attribuibili all’avvelenamento da PFAS.

L’EPA propone il primo standard nazionale in assoluto per limitare i PFAS nell’acqua potabile. Questa azione rappresenta un passo importante per proteggere le comunità dall’inquinamento da PFAS, sfruttando le ultime scoperte scientifiche e basandosi sugli sforzi statali esistenti per limitare i PFAS. pic.twitter.com/iBw91oL5Xh

"La proposta dell'EPA di stabilire uno standard nazionale per i PFAS nell'acqua potabile è basata sulla migliore scienza disponibile e aiuterebbe a fornire agli Stati la guida di cui hanno bisogno per prendere decisioni che proteggano al meglio le loro comunità", ha affermato in una nota l'amministratore dell'EPA Michael Regan. “Questa azione ha il potenziale per prevenire decine di migliaia di malattie legate ai PFAS e segna un passo importante verso la salvaguardia di tutte le nostre comunità da questi pericolosi contaminanti”.

Con l'annuncio di oggi, l'EPA accetterà i commenti pubblici sulla proposta per 60 giorni prima che entri in vigore. Una manciata di stati, tra cui New Jersey, Vermont, Michigan e New York, già regolamentano autonomamente le sostanze chimiche. Detto questo, la contaminazione dell’acqua da PFAS è un problema nazionale. Uno studio del 2020 ha stimato che fino a 200 milioni di americani sono stati esposti alle sostanze chimiche attraverso l’acqua del rubinetto. Più recentemente, gli scienziati hanno trovato sostanze polifluoroalchiliche nel latte materno umano.