EPA: più sistemi di acqua potabile in tutto il NC contengono "sostanze chimiche per sempre" tossiche

Secondo i dati appena rilasciati dalla Environmental Protection Agency, venti ulteriori sistemi di acqua potabile in tutta la Carolina del Nord contengono contaminanti tossici PFAS noti come "sostanze chimiche per sempre".

Sono chiamati prodotti chimici per sempre perché non si decompongono nell'ambiente e possono accumularsi nel sangue e negli organi.

Delle ulteriori 328 località con sostanze chimiche permanenti scoperte negli Stati Uniti, la contea di Robeson ha registrato una delle concentrazioni più elevate rilevate. Il suo sistema idrico, che serve più di 64.000 persone, conteneva nove diversi prodotti chimici per sempre per un totale di oltre 149 parti per trilione.

È stato rilevato anche GenX, una sostanza chimica PFAS prodotta nello stabilimento di Fayetteville Works di Chemours.

"Nessuno dovrebbe bere così tanto PFAS", ha detto Jared Hayes, analista politico senior dell'Environmental Working Group, un'organizzazione no-profit che difende la sicurezza dell'acqua potabile. "L'EPA ha raccomandato livelli di esposizione per diversi tipi di PFAS inferiori a una parte per trilione e la gente in questi luoghi beve molte centinaia di volte quella quantità."

Una mappa interattiva del gruppo di lavoro ambientale che compila i dati EPA mostra i sistemi idrici in cui sono stati rilevati PFAS in tutto il paese. Nella Carolina del Nord, i punti illuminano lo stato con siti contaminati da PFAS in località tra cui Durham, Pittsboro, Fuquay-Varina e Asheboro, nonché le contee di Orange, Johnston e Nash.

La maggior parte dei siti contiene PFOA, la sostanza chimica PFAS utilizzata per produrre il Teflon nelle pentole antiaderenti e in altri prodotti. Negli studi con animali da laboratorio, è stato dimostrato che il PFOA causa danni al fegato e ha un impatto negativo sulla crescita, sullo sviluppo e sulla riproduzione.

Una recente revisione dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie delinea una serie di effetti sulla salute associati all’esposizione ai PFAS, tra cui cancro, danni al fegato, diminuzione della fertilità, aumento del rischio di asma e malattie della tiroide e diminuzione della risposta vaccinale nei bambini.

"Questo dovrebbe essere preso sul serio", ha detto Hayes.

Hayes incoraggia coloro che hanno sistemi di acqua potabile contaminati da PFAS ad acquistare filtri per evitare potenziali impatti negativi sulla salute. Dice anche che secondo lui i legislatori hanno la responsabilità di fermare l’inquinamento alla fonte.

"Il passo successivo è una politica volta a garantire che non siamo continuamente esposti ai PFAS, a porre limiti alla quantità di PFAS che viene scaricata nei corsi d'acqua e nelle nostre falde acquifere dagli impianti di produzione e a stabilire livelli di limiti legali di PFAS nella nostra acqua potabile", ha detto Hayes.

La quinta regola di monitoraggio dei contaminanti non regolamentati dell'EPA (UCMR 5) mostra che circa 26 milioni di persone negli Stati Uniti hanno almeno un tipo di sostanza chimica permanente nella loro acqua potabile.

Attualmente esistono solo raccomandazioni di sicurezza chiamate avvisi sanitari per i livelli di PFAS nell’acqua potabile.

L’EPA si è impegnata a finalizzare gli standard PFAS sull’acqua potabile entro la fine dell’anno e i servizi pubblici avranno probabilmente dai tre ai cinque anni per conformarsi.

I limiti legali per i contaminanti nell’acqua del rubinetto non sono stati aggiornati da quasi due decenni.

Un nuovo documentario WRAL esplora i danni causati da enormi quantità di sostanze chimiche tossiche scaricate nel fiume Cape Fear.

Il nuovo documentario WRAL, "Forever Chemicals: North Carolina's Toxic Tap Water", debutta mercoledì 23 agosto alle 19:30 su WRAL.