Il consiglio ambientale della Pennsylvania vota a favore della proposta PFAS

Un comitato ambientale della Pennsylvania ha avanzato una misura per limitare la quantità di PFAS consentita nell'acqua potabile.

I PFAS sono sostanze chimiche tossiche comunemente presenti negli indumenti e nelle pentole antiaderenti come il teflon. (Wallace McKelvey/PennLive)

Giovedì l'Environmental Quality Board della Pennsylvania ha votato con 15 voti favorevoli e 3 contrari a favore della proposta del Dipartimento di Protezione Ambientale di stabilire limiti su due classi di sostanze chimiche tossiche note come PFAS. Spesso definiti “sostanze chimiche per sempre”, perché non si decompongono naturalmente nell'ambiente, i composti PFAS sono collegati a gravi problemi di salute, tra cui alcuni tumori.

Attualmente non esistono livelli massimi di contaminanti federali (MCL) per i PFAS, abbreviazione di sostanze per- e polifluoroalchiliche, nell'acqua potabile pubblica.

L’Environmental Protection Agency stabilisce un livello di consulenza sanitaria federale per i PFAS, ma a differenza dei MCL, la consulenza non è applicabile. A giugno, l’agenzia ha ridotto il livello di avviso da 70 parti per trilione a quasi zero parti per trilione, dopo aver annunciato che i composti sono più pericolosi di quanto si pensasse in precedenza.

L'EPA designa le "sostanze chimiche per sempre" come sostanze pericolose

L'Environmental Protection Agency ha dichiarato venerdì che sta designando come sostanze pericolose alcuni composti industriali tossici utilizzati nelle pentole, nei tappeti e nelle schiume antincendio.

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La proposta della Pennsylvania limiterebbe i composti PFAS PFOA e PFOS rispettivamente a 14 parti per trilione e 18 parti per trilione. Ciò richiederebbe alle società idriche e ai comuni di monitorare regolarmente l’acqua per individuare i PFAS e di trattare l’acqua se supera i MCL.

La proposta è arrivata dopo che il DEP ha chiesto alla Drexel University di valutare la contaminazione da PFAS nello stato. Lo studio ha concluso che l'avviso sanitario dell'EPA per i PFAS non proteggeva più la salute pubblica.

"Era estremamente necessario per le persone che attualmente bevono acqua contaminata da questi composti altamente tossici", ha affermato Tracy Carluccio del Delaware Riverkeeper Network. “Ogni giorno in cui le persone bevono acqua contenente PFAS, i livelli di queste tossine nel sangue aumentano e ciò aumenta il rischio di sviluppare una malattia legata a PFOA e PFOS”.

Per decenni, le sostanze chimiche PFAS hanno contaminato l’acqua, l’aria e il suolo in questa regione e in tutto il paese. Queste cosiddette sostanze chimiche “per sempre” sono ampiamente utilizzate in prodotti di consumo come pentole antiaderenti, tessuti ignifughi e alcuni imballaggi alimentari, nonché nella schiuma antincendio utilizzata nelle basi militari attuali e dismesse.

La contaminazione ha avuto un impatto significativo sui residenti in aree come le contee di Bucks e Montgomery in Pennsylvania, la contea di Monmouth nel New Jersey e Dover e Blades nel Delaware.

Esperti della Delaware Valley, i residenti definiscono le raccomandazioni sullo screening sanitario “per sempre chimico” un “passo coraggioso”

Per decenni, i PFAS (sostanze per- e polifluoroalchiliche) hanno contaminato l’acqua, l’aria e il suolo, nella regione della Valle del Delaware e in tutto il paese.

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I numerosi problemi di salute, inclusi alcuni tumori, legati ai PFAS hanno portato ad azioni legali contro le aziende che realizzano i prodotti, come DuPont e le sue società successore, e 3M. Le conseguenze dell’esposizione sono di lunga durata: i composti possono rimanere nel flusso sanguigno umano per anni.

Carluccio e altri sostenitori dell'ambiente hanno sostenuto che, sebbene la proposta della Pennsylvania sia un passo nella giusta direzione, non è abbastanza restrittiva. Avevano chiesto di abbassare i MCL, di regolamentare più composti PFAS e di proteggere i pozzi privati. (I pozzi privati ​​non sono regolamentati dal Clean Drinking Water Act federale e gli stati non hanno autorità su di essi.)

Coloro che hanno votato contro la misura giovedì hanno sostenuto che lo stato dovrebbe attendere che l’EPA attui i MCL federali. Si prevede che l'agenzia proporrà restrizioni federali per i PFAS nell'acqua potabile a dicembre. L’EPA lo scorso anno ha anche annunciato una tabella di marcia per affrontare il problema dei PFAS.